Sejarah UIN Sultan Syarif Kasim dimulai pada tahun 1960, ketika didirikan sebagai Sekolah Tinggi Agama Islam (STAI) Pekanbaru. Pada awalnya, STAI Pekanbaru berfokus pada pendidikan agama Islam untuk memenuhi kebutuhan masyarakat di daerah tersebut. Namun, seiring berjalannya waktu, STAI Pekanbaru mulai berkembang dan menarik perhatian banyak orang.
Menurut Prof. Dr. H. Abdul Jamil, mantan Rektor UIN Sultan Syarif Kasim, “Proses perubahan dari STAI menjadi UIN merupakan tonggak sejarah yang penting bagi institusi ini. Hal ini menunjukkan komitmen kami untuk terus berkembang dan memberikan kontribusi yang lebih besar bagi masyarakat dan negara.”
Pada tahun 2001, STAI Pekanbaru resmi berubah menjadi Institut Agama Islam Negeri (IAIN) Sultan Syarif Kasim. Perubahan ini membawa angin segar bagi institusi tersebut, dengan peningkatan jumlah mahasiswa dan program studi yang ditawarkan. Seiring dengan perkembangannya, IAIN Sultan Syarif Kasim mulai dikenal sebagai salah satu perguruan tinggi Islam terkemuka di Indonesia.
Dr. H. M. Nasir, seorang pakar pendidikan Islam, menyatakan, “Transformasi dari STAI menjadi IAIN adalah langkah yang tepat dalam meningkatkan kualitas pendidikan agama Islam di Indonesia. UIN Sultan Syarif Kasim telah berhasil mencetak banyak lulusan yang berkualitas dan mampu bersaing di dunia kerja.”
Pada tahun 2007, IAIN Sultan Syarif Kasim kembali mengalami perubahan status menjadi Universitas Islam Negeri (UIN) Sultan Syarif Kasim. Hal ini merupakan hasil dari keputusan Kementerian Agama Republik Indonesia yang mengakui kemajuan dan kontribusi UIN Sultan Syarif Kasim dalam dunia pendidikan Islam di Indonesia.
Menurut Prof. Dr. H. Zainal Abidin, Rektor UIN Sultan Syarif Kasim saat ini, “Perubahan status menjadi universitas menandai pencapaian yang luar biasa bagi kami. Kami berkomitmen untuk terus meningkatkan kualitas pendidikan dan penelitian, serta berperan aktif dalam memajukan Islam dan masyarakat Indonesia.”
Dengan perjalanan sejarahnya yang panjang dan prestasinya yang gemilang, UIN Sultan Syarif Kasim terus menjadi salah satu institusi pendidikan Islam terbaik di Indonesia. Dengan dukungan dari para dosen dan mahasiswa yang berkompeten, UIN Sultan Syarif Kasim siap menjadi agen perubahan yang membawa manfaat bagi bangsa dan negara.
